Этот день обещал быть действительно хорошим: неторопливые облака, не слишком высокая, но и не низкая температура, самое то, чтобы провести пару часов в королевском саду, пить чай и наслаждаться щебетанием птиц. День действительно должен был быть замечательным, если бы Рену удалось выспаться.
Всю ночь мужчина провел как на иголках – ему снилось нечто непонятное, темное и противное, сравнимое с тем, что он ощущал, когда в одно мгновение перенесся из своего родного в Байнгшан. Чиан-Ши засыпал на пару минут, после чего резко просыпался и вертелся еще час, чтобы снова задремать на пару мгновений. Однако наше счастье не было бы полным, если не то, что с утра у Рена разыгралась ужасная мигрень, которую невозможно было уменьшить не при помощи специального травяного настоя, не при помощи прогулки по саду. Мужчина чувствовал себя не в своей тарелке – будто бы по его коже ползали мелкие насекомые, которые в этом мире обитали буквально на каждом шагу, а в голову мерно вбивали длинную и тонкую иглу.
Это был ужасный день.
Ящер сидел и с каменным лицом слушал изыскания Лиса. Что могло сделать этот день хуже в разы? Конечно то, что Тоширо решил проявить свои недюжинные актерские таланты и покрасоваться перед Советом. «Лучше бы ты так на сцене играл, может быть я когда-нибудь и досидел до конца спектакля», - любимый зеленый чай, который Рен так скрупулезно приготовил, на вкус оказался хуже местной еды. Чашка тут же была отставлена в сторону, а настроение главы Совета упала еще на несколько пунктов.
Больше всего Рен мечтал о том, чтобы оказаться на месте Ясуо или Таро, которые в ус не дули, что происходит вокруг и жили в свое удовольствие. Однако, если бы Рен не взял на себя обязанности председателя, то кто тогда? Тоширо? «Ну уж нет», – ни один мускул не дрогнул на лице мужчины, - «этот Хвостатый и так является причиной многих моих бед, как, например, вечная головная боль, если бы он оказался на моем месте, дела у Совета шли бы в разы хуже».
Слуга короля не мог назвать себя превосходным лидером – сколько он себя помнил, его всегда раздражала эта роль главного смотрителя. Как можно контролировать все так, чтобы шестеренки двигались без остановки, если Рен даже в своей семье не мог навести порядок? 
- Почему я не могу просто желать любоваться цветением сакуры вместе с тобой? Почему ты не можешь любоваться падением лепестков вместе со мной без жалости, бесполезной и глупой? – на мгновение мужчина потерял нить разговора и очень долго пытался понять, почему Лис приглашает их полюбоваться на цветение местных деревьев, пока не понял, что он так намеком предлагает перебить местное население и жить в свое удовольствие. Рен прекрасно знал, что дальше разговоров дело не пойдет, но за последние триста лет Чиан-Ши изрядно поднадоели все эти возгласы: «Они же такие примитивы, как мы можем жить наравне с ними?! Давайте их всех убьем!». Сам Ящер в глубине души был только за, чтобы выбраться из этой дыры, но, как он успел понять за последние сотни лет, что вариантов у него никаких нет.
Хотя у Рена был в запасе козырной туз, который он все еще не желал разыгрывать. То, чему его научила в свое время мать: «Терпение и месть идут рука об руку, сын мой, поэтому просто подожди, пока враг сам упадет в свою же яму», - о каких врагах идет речь? Рен искренне ненавидел людей, Алых, которые в свое время наложили на них печати и купол, короля, который использовал одержимых свободой ёкаев в своих планах. Чиан-Ши крайне раздражала вся эта ситуация – он чувствовал себя связанным по рукам и ногам, будто одна из деревянных марионеток, которыми так любят развлекать малышню бродячие торговцы.
Больше всего в жизни Рен ненавидел подчиняться.
- Благодарю вас, Верховный Кицуне, за столь прекрасную речь, не даром говорит местная пословица, что талантливый человек, талантлив во всем, - чай уже давно остыл, став совершенно непригоден для питья, а Тоширо видимо надоело кривляться и строить из себя невесть кого. – Это верно, что на данный момент, услышав о разрыве в барьере, почти все ёкаи устремились к нему. Это же привело к незамедлительной стычке с Алыми жрецами, которые сделали все, чтобы защитить барьер. Здесь нет правых или виноватых – мы виноваты, что позволили ёкаям отправится туда, прямо в лапы жрецов, но также, стоит напомнить, - голова раскалывалась на части, казалось, что любое движение спровоцирует новую волну боли и поэтому «трижды разлюбезный председатель Совета» старался сфокусировать взгляд на расписных веерах, украшающие стены, - что мы не можем предпринять что-то против них напрямую, иначе лишимся такой дорогой, нашим сердцам, неприкосновенности.
На мгновение в зале повисла тишина и Рену показалось, что он слышит, как кровь бьет у него в висках. Чиан-Ши прикрыл глаза, досчитал до двадцати и продолжил:
- Идея, предложенная Тоширо, разумеется, стоит внимательного рассмотрения, но объявить истребление людей, означает оказаться первыми, на кого нацелятся самые сильные последователя Амэтарасу. А, как известно, - мужчина все же перевел взгляд на Тоширо, - не каждый из нас обладает контрактом с представителями Белого храма. Поэтому в теоретическом бою, от нас будет мало толка. И не каждый из нас, уважаемый Тоширо, сможет постоять за себя. Вспомните о том, что многие ёкаи настолько молоды и не искушены в ведении боя, что станут пушечным мясом и наши потери будут значительнее одержанных побед.
- И что вы предлагаете? – поинтересовался Таро. Несмотря на то, что начальник королевской тюрьмы принадлежал к Ину-Гами (которых почти никто не любил), он был действительно умнее многих своих собратьев. Рен искренне ему симпатизировал.
- Пресечь все попытки ёкаев изучить разлом в барьере, так мы можем избежать новых стычек с Алым храмом и новых жертв. Затем, нам стоит обратить свой взгляд не в сторону разлома, но Храмов, - пришло время все же отдать своего последнего козыря. – Мне недавно поступила информация о том, что мирный договор между Алым и Белым храмом должен закончиться. Также, - Рен не сдержал ухмылки, - я знаю, что Белый храм не заинтересован в продлении договора. Мы можем обратить это в нашу пользу: заставить накинуться жрецов друг на друга, пока не составим идеальный план уничтожения того, что осталось от храмов и не подготовим достаточное количество ёкаев для этой битвы... Что за шум?
Любой шум резал слух уставшего мужчины, а звуки борьбы, звон стали и крики были словно разряды тока бьющие прямо в мозг.
- Прошу извинить, Верховные, - начал Рен, поднимаясь из-за стола, - но нам придется закончить наше собрание сейчас. Я пришлю вам гонцов с письмами, когда будет организована наша следующая встреча.
Мужчина и глазом не моргнул на то, что выкинул Тоширо, а именно перекинулся в лиса и, разбив окно, покинул зал совещаний. "Надо после потребовать с Лиса денег за ремонт окна", - чиан-ши неторопливо покинул помещение через запасную дверь. Встретившись нос к носу с одним из нападавших, мужчина не ринулся в бой, а предпочел атаковать его небольшим электрическим шаром, надеясь тем самым испугать глупца. Эффект вышел совершенно иной: мужчина дернулся, закатил глаза и упал навзничь. Ящер никак не ожидал подобного и решил в будущем изучить влияние электричества на организм местных примитивов.

----> Покои короля