Увидеть Шиничи девушка не ожидала – не таким человеком он был, чтобы просить богов об удаче. Хитоми невольно задалась вопросом – а не был ли Белый одним из отправителей, замаскированных под мятежников, не была ли это тщательно спланированная ловушка? – и тут же отбросила подозрения. Вряд ли Канадзава стал устраивать многодневный забег за лентами по стране, имея в наличии более действенные рычаги давления.
Привычные издевки и провокации, например.
- Признавайся, если хочешь. – Жрица расслабилась, насколько позволяла ей ситуация и убрала нож в сапог. Могут ли за ними наблюдать? Откуда? В каком количестве? Плевать. Она подошла к Бесцветному и обняла его за шею одной рукой – быстро, сильно, прижимая к себе чуть дольше, чем планировала. Другую руку она положила на запястье Белому, пережав сухожилие – на всякий случай, предупреждая атаку и мстя за издевательский намек о вечной любви одновременно. – Следил ты за мной, что ли? Рада тебя видеть.
Хитоми разжала руки и отшатнулась назад, коря себя за порыв. Она действительно соскучилась и действительно была рада его видеть, но что-то в облике Шина не давало покоя. Под глазами пролегли темные тени, а скулы выглядели еще резче, чем она запомнила в прошлый раз. Полно, да спал ли он прошлой ночью и ел ли прошлым днем?
Дитя храма тяжело вздохнула и потянулась за плащом, оставленном на теплом камне колодца. Собственную потрепанность и усталость, мало отличающуюся от изможденности, хотелось скрыть под огромным плащом. Что, она, собственно и сделала, прячя вместе с усталостью и собственную личность, которую девушка тщательно скрывала целый месяц, и следы дорожных стычек, которых было на удивление мало.
Как бы она ни хотела, про свои дела Белый говорить не будет, –  как, впрочем, и сама жрица. А жаль. Будь Тераноко чуть менее принципиальной и верной обещаниям, обязательно нашла бы способ подвергнуть сомнению убеждения Бесцветного через его возлюбленных демонов – но слово не вмешиваться в дела Белого храма, данное давным-давно в начале знакомства, связывало Хитоми руки. Она надеялась, что Шиничи поступает так же  и не нарывается на неприятности, особенно теперь, когда Мирный договор, длящийся сотни лет, находился на грани разрыва.
Среди послушников Алого Ордена давно ходили слухи, что Сайто осознанно спускает на тормозах стремительно ухудшающиеся отношения с Белыми. За последний год Верховный не сделал ничего, что могло бы улучшить ситуацию, - и ничего, что могло ее ухудшить. Вместо этого он продвигал старших жрецов в высшие круги правления и удвоил время, отведенное на боевую подготовку послушников. Порой господин Сайто выбивал трубку и присоединялся к тренировкам, вызывая на поединок особо выделившихся. Суть этих поединков заключалась в том, что послушникам предлагалось достать Верховного хотя бы одним ударом до того, как он достанет их. Самой Хитоми приходилось сражаться с опекуном гораздо чаще, чем хотелось – разумеется, если сражением можно было назвать семиминутные поединки, когда Верховный гонял ее по кругу, прежде чем резким ударом в горло вырубить пытавшуюся атаковать воспитанницу. После подобных тренировок дитя Храма неделю тихо хрипела, пугая своего пса, который злобно ворчал в ответ.
Впрочем, польза от подобных тренировок все же была, в чем Тераноко успела убедиться во время своего месячного отсутствия. Путешествующей в одиночку женщине приходится намного тяжелее, нежели путешествующему в одиночку мужчине, и растянутое запястье, ноющее последнюю неделю почти без перерыва, напоминало об этом.
Вряд ли месяц спустя, когда срок договора подойдет к концу и когда начнется кровавая резня между Алыми и Белыми с их ёкаями, ее травмы будут настолько незначительны. Девушка продолжала тайно надеяться на то, что все обойдется, но династия Ван доживала свои последние мирные дни, и вместе с ней доживали свои дни государство и противоборствующие Ордены. Однажды Хитоми задала Верховному вопрос о возможности мирного урегулирования,на что тот лишь улыбнулся, собрав сеть лучистых морщинок в уголках глаз, и напомнил о жестокой смерти Ли от лап слабого ёкая и долге жрецов охранять простых людей от подобного горя. А потом снова вызвал на поединок и в рекордные сроки уложил дитя храма на лопатки с особой жестокостью. Больше глупых вопросов девушка не задавала и решения Сайто не оспаривала. Война между Орденами была неизбежна, как и неизбежно ее столкновение с Шиничи во время этой войны,  и когда они встретятся, участь самой Хитоми будет решена, если только она не найдет в себе силы ответить черной неблагодарностью. Алые не прощают ни ошибок, ни, тем более, предательств.
Жрица присела на корточки рядом с колодцем и закопалась в сумку. Думать о плохом не хотелось, а впереди был целый месяц, который она планировала потратить на уговоры Белого перейти на правильную сторону.
–  Держи. – Хитоми распрямилась и протянула Шину ключ из черного железа, - Приходи с черного хода на закате, нам надо поговорить.
Давно пора.